一、国内游客
    西汉至东汉时期，石林彝族先民曾游览李子箐石林，并在李子箐石林(今石林外环路东南约300米处)的石壁上绘有“女阴图”、“狩猎图”、“战争图”等。元代，有游客游览石门(今乃古石林)，并将其所见石门之情况，载于《混一方舆胜览》，石林方为内地人知晓。明万历年间，石门已为境内胜景，邑人修石峰寺于此，每年农历三月初三，香客不断，游人如织。万历四十二年(1614)，路南知州汪良辟芝云洞胜景，一时境内职官及乡绅纷至沓来，诗词歌赋赞之不绝。明崇祯年间，顾炎武在其《肇域志》有“石门”记载。清代以来，官绅骚客纷至沓来，凡览者无不为石林胜景所动容，纷纷挥毫泼墨，大加歌咏品题，有《石林歌》等大量诗词歌赋传世。邑人还将石林芝云洞、大叠水列为路南八景，谓之“石硐仙踪”、“叠水蒸云”。
二、国外游客
    清光绪十三年(1887)，法国人保罗?维亚尔(Paui Vial)从天生关(原属陆良)到路美邑传教，曾游览石林。之后，法国传教士王长安(中国名)、蒋沛泽、沙文昌、袁士达、袁乃文等15人(其中修女1人)先后到路南路美邑、尾则、青山口等地传教，曾游览石林。来路南传教的还有瑞士的一神甫，也曾游览石林。此期间，法国传教士邓明德、即保罗?维亚尔(Paui Vial)还将有关石林风景名胜及路美邑撒尼人的文章和生活照片寄往巴黎一家刊物上发表，这是迄今所知最早将石林和撒尼人介绍给西方世界的文献。民国年间，尤其是抗日战争时期，部份援华美军空军飞行员及地勤人员曾游览石林。
    1954年，苏联代表团游览石林，这是外国团队首次游览石林。之后，南斯拉夫青年代表团游览石林，缅甸、越南、老挝等国也派代表团游览石林。1971年中美建交后，西方各国及日本等国也相继与中国建立外交关系，欧美及东南亚各国的游客由中国国际旅行社组织，相继到石林观光游览，至于各国政要，均系中国政府安排，有到石林游览的。